Ihr umfangreicher Reiseführer über Spanien - mit aktuellen Informationen und Tipps
Spanien ist eines der schönsten und vielfältigsten Länder der Welt. Ein altes Sprichwort von Alexander Dumas, „Afrika beginnt an den Pyrenäen“, sowie der Werbeslogan des spanischen Tourismusverbandes, „Spanien ist anders“, beschreiben dies sehr treffend.
Spanien ist anders. Spanien ist besonders. Es ist unmöglich, ein Land, das geografisch und kulturell so vielfältig ist wie Spanien, auf einen Nenner zu bringen. Seine Einzigartigkeit macht Spanien so besonders und veranlasst Millionen von Besucher Jahr für Jahr wieder zu kommen. Spanien gehört seit vielen Jahren zu den vier beliebtesten Touristenzielen der Welt. Und dafür gibt es mehr als einen Grund. Die iberische Halbinsel ist ein Schmelztiegel der Kulturen, mit einer langen Geschichte und einer wunderschönen Natur. Spanien fasziniert jeden, der oder die einmal dort gewesen ist. Mitunter lässt es einen nie wieder los - so wie uns, die wir Spanien zu unserer Heimat gemacht haben.
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Geografie und Länderinfo
Spanien ist das viertgrößte Land Europas, mit einer Fläche von 504.782 km². Hierzu zählen das spanische Festland, die Balearen mit Mallorca, Ibiza, Menorca und Formentera im Mittelmeer, sowie die sieben großen Kanarischen Inseln im Atlantik. 84% der Iberischen Halbinsel gehören zu Spanien mit einer endlos langen Küste entlang des Mittelmeeres und des Atlantiks.
Viele Besucher sind erstaunt, wie bergreich Spanien ist und wie lange es dauert, von einer Provinz in die andere zu fahren. Spanien hat nach der Schweiz die meisten Berge im gesamteuropäischen Vergleich!
Die geografische und landschaftliche Vielfältigkeit ermöglicht die unterschiedlichsten Aktivitäten im Urlaub. Auch wenn man Spanien meist mit Sonne, Strand und Sangria assoziiert, so hat das Land doch viel mehr zu bieten. Gerade im weniger besuchten Hinterland, wo so manche kulturelle und architektonische Überraschung auf die Besucher wartet.
Die vielen Nationalparks sind einzigartig und Spanien rühmt sich, diese sehr sorgfältig zu schützen. Die Fakten: 9,1% des Landes stehen unter Naturschutz, auf den Kanaren sind es 42%, in Katalonien 21,5% und in Andalusien fast 19%. Andalusien ist die zweitgrößte autonome Gemeinschaft in Spanien. In dieser bergreichen Provinz, die von vielen als das ursprünglichste Spanien empfunden wird, befinden sich 36% der gesamten geschützten Fläche des Landes. Die unter Naturschutz stehenden Regionen bieten einen wertvollen Lebensraum für seltene Tiere und Pflanzen und natürlich auch für Menschen.
Kultur
Spanien war über 700 Jahre von den aus Nordafrika eingewanderten Mauren besetzt, die ein reiches kulturelles Erbe hinterlassen haben - ob architektonisch oder Fortschritte in der Landwirtschaft. Einige der typischen Terrassenfelder und Bewässerungskanäle stammen noch aus den Zeiten der Mauren und sind arabischen Ursprungs.
Die Rückeroberung und die Kolonialisierung Amerikas, die Spanien in seiner glorreichen Zeit unermesslich viel Gold und Silber beschert hat, waren eine Zeit großer Expansion. Man baute wundervolle Kirchen und Paläste nicht nur in den Kolonialländern, sondern auch zu Hause, um seinen Reichtum zu zeigen. Viele dieser Zeugnisse der Epoche als Spanien Weltmacht und Beherrscher der Meere war, stehen an Orten und Plätzen, an denen man das nicht vermuten würde.
Die großen Städte Madrid und Barcelona sind die wohl bekanntesten Ziele für Städtereisen. Aber es gibt noch viele weitere sehenswerte Städte in Spanien, wie Sevilla, Burgos, Valencia, Malaga, San Sebastian, Granada, Cordoba, um nur einige zu nennen. Jede dieser Städte hat eine einzigartige Kultur und Tradition zu bieten, die mit Stolz von allen Generationen bewahrt wird.
Das Land ist unterteilt in Regionen mit ihrer eigenen Kultur und gastronomischen Vielfalt, die durch regional erhältliche Zutaten und Spezialitäten geprägt ist. Viele Regionen pflegen ihre eigene Sprache, die sich vom Castellano Spaniens erheblich unterscheidet.
Bevölkerung
Die Spanier sind sehr unterschiedlich - je nach Region. Herkunft, Klima, Einfluss der Einwanderer und regionaler Politik. Ihr Temperament und ihre Lebensfreude unterscheiden sie sehr von ihren europäischen Nachbarn. Insgesamt leben knapp 45 Millionen Menschen in Spanien, 74% sprechen Kastilianisches Spanisch (Castellano), 17% Katalanisch, 7% Galicisch und 2% Baskisch. Jede Region ist von ihrem ganz eigenen Charakter bestimmt.
Ungefähr 11% der spanischen Bevölkerung gehören einer anderen Nationalität an. Die größte Einwanderungsgruppe der jüngeren Zeit sind Marokkaner, Rumänen, Deutsche und Briten. 96% der Bevölkerung ist römisch-katholisch und die verbleibenden 4% Christen anderer Konfessionen und Muslime.